Les enfants les plus jeunes des classes de grande section de maternelle "ont beaucoup plus de chances de se voir prescrire des stimulants du comportement tels de la Ritaline", explique l'auteur qui a examiné une population de 12'000 enfants.

Différence d'âge

Observant la différence de fréquence des diagnostics et des prescriptions médicamenteuses entre les plus jeunes enfants et les plus âgés des classes de grande section de maternelle, il a découvert que les plus jeunes avaient 60% plus de chances d'être jugés porteur du TDAH que les plus âgés.

"Si un enfant ne se comporte pas bien, s'il est inattentif, ne peut pas se tenir tranquille, c'est peut-être simplement parce qu'il a cinq ans et que les autres en ont six", affirme ce professeur.

Pas moins de 4,5 millions d'enfants de moins de 18 ans sont diagnostiqués comme ayant un TDAH aux Etats-Unis. Quelque 20% d'entre eux, soit 900'000, pourraient avoir été diagnostiqués à tort, affirme l'étude. L'étude doit paraître dans le "Journal of Health Economics".