Médecine - L'élimination de la rage pourrait être à portée de main
BALE - L’élimination de la rage en Afrique pourrait être à portée de main, selon une étude du Swiss TPH appliquant la théorie des jeux, un outil mathématique. Une approche plus coordonnée pourrait mettre fin à cette maladie mortelle et se traduire par des gains sanitaires, économiques et sociaux majeurs.
La rage est une maladie tropicale négligée qui cause encore environ 59'000 décès par an, dont beaucoup d’enfants. Elle se transmet presque exclusivement par des morsures de chien, et une fois les symptômes apparus, elle est mortelle à 100%.
La rage peut être évitée en vaccinant les chiens et en évitant les morsures. Après une exposition potentielle à un chien infecté, on peut recourir à une prophylaxie post-exposition (PPE).
L’Organisation mondiale de la santé estime à 8,6 milliards de dollars le coût annuel mondial associé à la rage et s’est fixé pour objectif de réduire à zéro le nombre de ses victimes humaines d’ici à 2030.
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La théorie des jeux
La présente étude menée par l'Institut tropical et de santé publique suisse (Swiss TPH) démontre qu’une stratégie coordonnée permettrait d’éliminer la rage. Cela se traduirait par un gain de bien-être global estimé à 9,5 milliards de dollars au cours des 30 prochaines années.
Cette étude, publiée dans la revue Nature Communications, se distingue par l'application de la théorie des jeux, un outil mathématique qui compare les choix les plus rentables tant en matière d’intérêt personnel que de coopération.
"Comme la rage peut aussi être réimportée à travers les frontières, les efforts d’un pays pour l'éliminer dépendent de l’action des autres", explique Jakob Zinsstag, auteur principal de l’étude, cité jeudi dans un communiqué du Swiss TPH.
L’équipe de recherche a pu démontrer qu’en mettant en oeuvre la vaccination de masse des chiens et la PPE de manière coordonnée dans les pays endémiques, il est possible d’éliminer la rage à terme.
Coopérer est le choix le plus rentable
Les scientifiques ont identifié deux groupes de pays. Pour le premier groupe, qui comprend des pays comme le Tchad et le Nigeria, la vaccination de masse des chiens est toujours le choix le plus avantageux et le plus rationnel, indépendamment de l’action des autres pays.
Pour le second, dont l’Algérie et l’Afrique du Sud, les retombées positives de la vaccination de masse des chiens ne se matérialisent que si tous les autres pays investissent dans la même stratégie. En l'absence d'action coordonnée, le choix le plus rationnel pour le second groupe est d'investir principalement dans la PPE.
"Nous avons toutefois constaté que la coopération - où tous les pays procèdent à une vaccination de masse des chiens - entraîne le gain moyen le plus élevé pour tous et constitue donc le choix le plus rentable à long terme pour tous", conclut Artemiy Dimov, premier auteur et étudiant en doctorat au Swiss TPH.
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Le 7 septembre 2023. Sources : Keystone-ATS. Crédits photos: Adobe Stock, Pixabay ou Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch).
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