L'exercice et les activités sociales préservent le cerveau (étude)
ZURICH - L'exercice physique et les activités sociales font vieillir plus lentement une région importante du cerveau. Des chercheurs de l'Université de Zurich (UZH) ont pu montrer que chez les personnes physiquement et socialement actives, le cortex dit entorhinal perd moins d'épaisseur avec l'âge.
Le cortex entorhinal est une région du cerveau qui joue un rôle important dans la mémoire, a indiqué jeudi l'UZH dans un communiqué. D'une épaisseur d'environ 3,5 millimètres, il fait partie du cortex cérébral et agit comme une interface entre l'hippocampe et d'autres régions du cerveau impliquées dans la formation et la sollicitation de la mémoire.
Or, l'épaisseur du cortex entorhinal est étroitement liée à la performance de la mémoire, comme les scientifiques de l'UZH le montrent dans la revue Neuroimage (DOI :m10.1016/j.neuroimage.2023.120461). Plus il s'amincit, plus la perte de mémoire est importante.
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Le cerveau peut être entraîné
Pour arriver à ces conclusions, les auteurs ont étudié les relations entre l'épaisseur du cortex entorhinal, les performances de la mémoire et les loisirs chez des adultes de plus de 65 ans en bonne santé cognitive, sur une période de sept ans.
Chez les personnes qui étaient physiquement plus actives au début de l'étude et qui passaient plus de temps avec leurs amis et leur famille, l'épaisseur du cortex entorhinal et donc la capacité de mémoire ont moins diminué au cours des sept années.
"L'activité physique et les loisirs actifs avec les amis et la famille sont donc importants pour la santé du cerveau et peuvent prévenir une neurodégénérescence à un âge avancé", conclut le responsable de l'étude Lutz Jäncke, cité dans le communiqué de l'UZH. Selon cette dernière, le cerveau peut donc être entraîné de la même manière qu'un muscle.
Le 14 décembre 2023. Sources : Keystone-ATS. Crédits photos: Adobe Stock, Pixabay ou Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch).
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